Ibn Mas’ud a rapporté que le Messager de Dieu a dit : « Les meilleurs des hommes sont ma génération, puis ceux qui viennent à côté d’eux, puis ceux qui viennent à côté d’eux. Ensuite, il viendra des gens qui témoigneront avant de prêter serment et qui prêteront serment avant de témoigner. (Bukhari et Muslim.)
Les Bureaux du Commandant et du Qadi - Mishkat al-Masabih 3767
Cette tradition d'Ibn Mas'ud, enregistrée dans Sahih al-Bukhari et Sahih Muslim, établit la hiérarchie spirituelle de la communauté musulmane à travers les générations. Le Prophète Muhammad (que la paix soit sur lui) délimite trois générations supérieures : ses propres Compagnons (Sahaba), leurs successeurs immédiats (Tabi'un) et les adeptes de ces successeurs (Tabi' al-Tabi'in).
Exégèse des Trois Générations Bénies
La première génération, les Sahaba, a atteint le rang le plus élevé grâce à la compagnie directe avec le Prophète, en témoignant de la révélation et en incarnant les enseignements islamiques dans leur forme la plus pure. Leur foi a été mise à l'épreuve par la persécution et solidifiée par le sacrifice.
La deuxième génération, les Tabi'un, a appris l'islam directement des Compagnons et a préservé la tradition par une transmission rigoureuse. Ils ont élargi la science islamique tout en maintenant l'esprit originel de la foi.
La troisième génération, Tabi' al-Tabi'in, a poursuivi cette chaîne de transmission authentique et a contribué de manière significative à la codification des sciences islamiques, bien que plus éloignée de la source originelle.
L'Avertissement Concernant les Générations Ultérieures
La description du Prophète des générations suivantes "qui donneront un témoignage avant de prêter serment et prêteront serment avant de donner un témoignage" indique un déclin de la sincérité et de la véracité religieuses. Les savants interprètent cela comme se référant à des personnes qui traitent les serments et les témoignages à la légère, les utilisant pour un gain mondain plutôt que pour défendre la vérité.
Cette observation prophétique sert à la fois d'avertissement et de guide pour les musulmans des époques ultérieures, les incitant à s'efforcer d'atteindre les normes exemplaires des premières générations en matière de foi, d'intégrité et de pratique religieuse.